San Giovanni in Persiceto liegt im Zentrum der Ebene nordwestlich von Bologna, an der Bahnlinie Verona-Bologna, und ist eine lebendige Stadt, die reich an Geschichte und Kultur ist. Die Stadt ist der Geburtsort von Giulio Cesare Croce und Bertoldo, einer Figur aus seiner Feder, die zur Hauptfigur des berühmten örtlichen Karnevals wurde.
San Giovanni, das Land der Heiligen und der traditionellen landwirtschaftlichen Produkte, verfügt auch über eine Vielzahl von Museen mit unterschiedlichen Themen, vom Wissenschafts- und Umweltmuseum Museo del Cielo e della Terra, bis zum Archäologischen Umweltmuseum und dem Museum für sakrale Kunst.
In der mittelalterlichen Altstadt mit ihrem ursprünglichen konzentrischen Grundriss gibt es zahlreiche sehenswerte Gebäude: Allein auf der zentralen Piazza del Popolo befinden sich die Kollegiatskirche San Giovanni Battista mit Gemälden von Guercino, Albani, Gandolfi und Guardassoni, der Palazzo Comunale (Rathaus) aus dem 15. und das Stadttheater aus dem 18. Jahrhundert. Äußerst lohnenswert ist auch die Piazzetta Betlemme, die wegen der farbenfrohen Trompe-l'œil-Gemälde des Bühnenbildners Gino Pellegrini auch "Platz der Täuschungen" genannt wird.
In San Giovanni gibt es außerdem eine Reihe von Museen mit unterschiedlichen Schwerpunkten, vom Wissenschafts- und Umweltmuseum Museo del Cielo e della Terra mit seiner brandneuen Abteilung für physikalische Experimente bis hin zum Archäologischen Umweltmuseum und dem Museum für sakrale Kunst.
Traditionelle emilianische Gerichte sind in San Giovanni in Persiceto zu Hause und werden in Trattorien, auf Festen und Jahrmärkten nach alten Rezepten sorgfältig zubereitet.
In der fruchtbaren Samoggia-Ebene und insbesondere in der Umgebung von San Matteo della Decima wächst eine besondere Sorte von Melone IGP, die für ihren besonderen Geschmack bekannt ist, der zugleich schmackhafter und süßer ist. Auch die Wassermelonen aus dieser Gegend sind berühmt.
Typische Süßigkeiten der Region sind die sog. Africanetti, leuchtend gelbe, barrenförmige Kekse aus Zucker und Eiern, die außen knusprig und innen weich sind.
Die Ciclovia del Sole (Sonneroute) führt durch San Giovanni in Persiceto, ein Radweg, der zur großen EuroVelo 7-Route gehört, die den Kontinent vom Nordkap bis nach Malta durchquert. Die kürzlich eingeweihte Etappe Mirandola (MO) - Bologna ermöglicht es, mit dem Fahrrad durch die Bologneser Ebene zu radeln, vorbei an Feldern und Wasserläufen, Naturgebieten und kleinen historischen und kulturellen Schätzen.
Jedes Jahr bietet der historische Karneval von Persiceto, der zu den bedeutendsten in Italien zählt, ein einzigartiges Spektakel: den Spillo. Die Karnevalswagen kommen auf dem zentralen Platz an, um eine plötzliche und überraschende Verwandlung zu vollziehen, die einen verborgenen Sinn offenbart, der oft ironisch und ketzerisch ist.
Die Persiceteidi (Nächte um den 10. August) sind eine Gelegenheit, Sternschnuppen in Begleitung von erfahrenen Amateuerastronomen im Garten des bedeutenden Astronomiebereichs von San Giovanni zu beobachten, wo es ein Planetarium und ein Observatorium gibt.
In der Umgebung von San Giovanni in Persiceto gibt es mehrere geschützte Feuchtgebiete, die man auch mit dem Fahrrad erreichen kann. Die Bora ist eine natürliche Umgebung, in der verschiedene Pflanzen- und Tierarten leben, darunter die Sumpfschildkröte, die hier ein wichtiges Brutzentrum hat. Das Naturgebiet von Manzolino-Tivoli, an der Grenze zum Gebiet von Modena, ist ein Paradies für Vogelbeobachter. Der Bereich um das Auffangbecken des Bachs Samoggia ist ein Schutzgebiet für zahlreiche Pflanzen- und Tierarten, ebenso wie für die 727 Bäumen, die hier im Jahr 2010 im Rahmen der Initiative "Avatar Home Tree" gepflanzt wurden, die weltweit von der Filmgesellschaft 20th Century Fox gefördert wird und mit dem bekannten Film "Avatar" in Verbindung steht.
Im Ortsteil Le Budrie lebte und starb die bolognesische Heilige Clelia Barbieri, Gründerin der Suore Minime dell'Addolorata, die am 9. April 1989 von Johannes Paul II. heiliggesprochen wurde. Die Reliquien der Heiligen werden im Oratorium von San Giuseppe aufbewahrt.
