Besichtigen Sie Ferrara und seine Umgebung aus einer ungewöhnlichen Perspektive – ganz im Sinne der Reisenden, die im 18. und 19. Jahrhundert auf ihrer „Grand Tour“ an den faszinierenden Orten Halt machten, an denen Herzöge und Herzoginnen der Este sowie Dichter wie Ludovico Ariosto und Torquato Tasso lebten.
In der Zeit der päpstlichen Herrschaft waren die Straßen und Paläste fast menschenleer und wurden fast nur von „tiefblauen Katzen“ bewohnt: So beschrieben Schriftsteller und Künstler Ferrara vor einigen Jahrhunderten und schürten damit den Mythos der Stadt des Schweigens.
Die Tour beginnt in Ferrara an der Porta degli Angeli (Engelstor) nahe der nördlichen Stadtmauern, nur einen Steinwurf vom Zentrum entfernt.
Wir befinden uns im Gebiet der Addizione Erculea, einer Stadterweiterung, die Ende des 15. Jahrhunderts auf Geheiß des Herzogs Ercole I. d'Este errichtet wurde. Sie ist gekennzeichnet durch breite, majestätische Straßen, die von Schriftstellern wie Carducci und D’Annunzio besungen wurden.
Hier steht die Kirche San Cristoforo des Kartäuserklosters mit ihrem monumentalen Komplex, der die Reisenden der Romantik mit seiner feinen und melancholischen Atmosphäre faszinierte.
Nur wenige Schritte entfernt befindet sich der Parco Massari, der mit seinen jahrhundertealten Libanon-Zedern, schattigen Hainen und alten Brunnen an eine englische Gartenlandschaft erinnert, sowie der berühmte Palazzo dei Diamanti, ein elegantes Gebäude mit einer Verkleidung aus diamantenförmigen Marmorblöcken.
Wir empfehlen einen kleinen Abstecher zum Haus von Ludovico Ariosto in der Via Ariosto 67, wo der Dichter die letzten Jahre seines Lebens verbrachte und sich der dritten und letzten Ausgabe des Versepos Der rasende Roland widmete, die 1532 veröffentlicht wurde. Im ersten Stock, in einem Zimmer mit Blick auf den kleinen, aber reizvollen Innenhof, befindet sich das Buch, in dem im Laufe der Zeit die Unterschriften der Besucher und berühmten Reisenden gesammelt wurden, die hier übernachtet haben.
Weiter in Richtung Zentrum kommen wir zur Piazzetta S. Anna, wo das alte Krankenhaus der Stadt gebaut wurde. Heute ist es durch den alten und eindrucksvollen Kreuzgang sowie durch die Büste von Torquato Tasso gekennzeichnet. Sie erinnert an seine Inhaftierung in dem Gebäude, die erfolgte, nachdem das Gericht seine angebliche Unzurechnungsfähigkeit anerkannt hatte.
Der Dichter Byron hielt sich 1821 in Ferrara auf und wollte diesen Ort (der heute für Besucher geschlossen ist) besuchen, um dem Klagen des gequälten Dichters Ausdruck zu verleihen.
Durch die alten Straßen des historischen Zentrums gelangt man zum Palazzo Paradiso mit der Biblioteca Ariostea. Hier befindet sich auch das Grabmal des großen Dichters Ludovico Ariosto.
Das Gebäude war einst Sitz der Universität und beherbergt noch immer wertvolle Bücher und alte Manuskripte sowie das anatomische Theater aus dem 18. Jahrhundert.
Die ehemalige Festung und spätere Residenz des Hofes von Estense wurde während der päpstlichen Herrschaft über die Stadt zum Sitz der politischen Vertretung. Heute wie damals ist dieser Ort berühmt für die alten Verliese im Löwenturm, der Schauplatz der tragischen Liebesgeschichte von Ugo und Parisina ist.
Das Gebäude, das für Romantiker, Künstler und Gelehrte ein Muss ist, kann heute im Rahmen eines Museumsrundgangs besichtigt werden. Dieser umfasst die mittelalterlichen Säle, das Untergeschoss, die mit Fresken bemalten Säle, den Orangengarten und den Löwenturm mit seinem Panoramablick über die Stadt.
An der Seite des Schlosses befindet sich das Stadttheater aus dem 18. Jahrhundert. Es zeugt davon, dass die Stadt für kurze Zeit von den Kardinälen und ihrer Regierung im Geiste der Aufklärung beherrscht wurde. In der Mitte des Gebäudes befindet sich die Rotonda Foschini mit ihrem elliptischen, sich zum Himmel hin öffnenden Raum, der nachts stimmungsvoll beleuchtet ist. Wie in der Vergangenheit, als hier die Kutschen der Konzert- und Opernbesucher ankamen, ist sie auch heute noch ein Ort des Durchgangs.
Etwa 35 km von Ferrara entfernt liegt die Stadt Cento, die Goethe 1786 während seiner Italienreise besuchte: Nachdem er den Glockenturm der Kirche San Biagio bestiegen hatte, war der große Schriftsteller beeindruckt von dem, was er sah: „Ein freundliches, wohlgebautes Städtchen [...], nahrhaft, lebendig, reinlich, in einer unübersehlich bebauten Plaine“.
In Cento ist eine wunderschöne Festungsanlage erhalten, von der aus unsere Route beginnt. Der ursprüngliche Bau, der 1378 auf Veranlassung des Bischofs von Bologna errichtet wurde, wurde um die Mitte des darauf folgenden Jahrhunderts durch ein neues militärisches Bauwerk ersetzt. Es wurde mehrmals verstärkt und erweitert, vor allem während des Aufenthalts von Kardinal Giulio della Rovere (Bischof von Bologna und späterer Papst Julius II.), der auch die heute verschwundenen Dekorationszyklen in Auftrag gab (1485) und der sich mehrmals im Schloss aufgehalten haben soll.
Wenn man die Hauptstraße Via Guercino entlanggeht, die zum gleichnamigen Platz führt, stößt man auf das farbenfrohe Teatro Borgatti aus dem 19. Jahrhundert, dessen Fassade reich mit Terrakotta verziert ist. Es wurde im September 1861 eingeweiht und nach Giuseppe Borgatti benannt. Dem berühmten, in Cento geborenen Tenor wurde 1933 auch ein kleines Museum gewidmet, das noch heute in den Räumen der Redoute untergebracht ist.
Nur wenige Schritte entfernt befindet sich die Piazza del Guercino mit dem Gouverneurspalast und der Statue des berühmten Malers Giovanni Francesco Barbieri, genannt Guercino, dessen Gemälde in verschiedenen Kirchen der Stadt (Kirchen S. Lorenzo und Madonna del Rosario) und in der städtischen Pinakothek aufbewahrt werden, die derzeit wegen Restaurierungsarbeiten geschlossen ist.
Hinter dem zentralen Platz schließlich, versteckt hinter den charakteristischen Arkaden, befindet sich das kleine, aber stimmungsvolle jüdische Ghetto, das von der jahrhundertelangen Geschichte der jüdischen Gemeinde in der Stadt erzählt. Die Häuser des Ghettos, die sich durch schmiedeeiserne Balkone in spanischer Tradition auszeichnen, wurden ab 1636 bewohnt. Bemerkenswert ist der elegante neoklassizistische Palazzo Modena, später Palazzo Carpi (1820). Die Synagoge wurde leider zerstört, aber ihre Überreste sind in der Synagoge von Ferrara erhalten, darunter ein wunderschöner barocker Aròn aus mehrfarbigem Marmor.
