Die Bezeichnung Melone Mantovano IGP (Melone aus Mantua g.g.A.) bezieht sich auf zwei spezifische Sorten der Melone Cucumis melo: die Cantaloupe-Melone mit ihrer glatten, graugrünen, ins Gelbe gehenden Schale und die Netzmelone, die häufigste, deren Schale mit einem Netz überzogen ist.
Beide entzücken die Genießer durch ihr intensives Aroma und die Süße ihres gelb-orangen Fruchtfleisches, das reich an Vitamin C, Mineralsalzen und Kalium ist. Ein wahrer Gaumenschmaus, der seine organoleptischen Eigenschaften dem Mikroklima und den Böden verdankt, auf denen diese Melonen angebaut werden, einem ziemlich großen Gebiet, das verschiedene Gemeinden in den Provinzen Mantua, Cremona, Modena, Ferrara und Bologna umfasst. In diesen Gebieten gibt es mittlere bis hohe Temperaturen und sehr fruchtbare Schwemmlandböden.
Der aus Zentral- und Westasien stammende Melonenanbau wurde in der christlichen Ära in Italien eingeführt und gelangte in der Renaissance in das Gebiet von Mantua. In einem Dokument vom Ende des 15. Jh. wird die "Wertschätzung für Melonen aus dieser Gegend", dem Land der Herrscherfamilie Gonzaga, bestätigt.
Heute reift die Melone aus Mantua auf dem Feld im Einklang mit den natürlichen Rhythmen der Natur und ohne den Einsatz von Chemikalien. Die Ernte findet zwischen Juni und August statt und bringt feste, saftige Früchte hervor.
Die Melone Mantovano g.g.A. wird traditionell mit Schinken kombiniert und eignet sich hervorragend als Zutat für süße und herzhafte Gerichte. Auf der Webseite des Konsortiums "Consorzio del Melone Mantovano" findet man eine breite Palette an Rezepten mit Melone, von Risotto bis Ratatouille, von Quinoa bis Käsekuchen.
