Cesena liegt im Herzen der Emilia Romagna, an der historischen Via Emilia, auf halbem Weg zwischen dem Blau des Meeres und dem Grün der angrenzenden Hügel, Weinberge und Obstgärten.
Geschichtlich nicht ganz korrekt als die "Stadt der drei Päpste" bezeichnet, ist Cesena heute eine lebendige Stadt mit einem beeindruckenden kulturellen und geschichtlichen Reichtum.
Unter der Herrschaft der Familie Malatesta (1378-1465) erlebte Cesena eine Blütezeit. Sie waren es, die die heutige Stadt mit ihrer charakteristischen Skorpionform entwarfen, deren Mauern zusammen mit vier der sechs alten Tore (Porta Santi, Porta Fiume, eine der beiden Portacce und Porta Montanara) noch erhalten sind.
Während ihrer Herrschaft wurde die prächtige Piazza del Popolo gebaut, aber vor allem wurde die Malatesta-Festung wieder aufgebaut, die von der Spitze des Garampo-Hügels aus die ganze Stadt beherrscht und sich als eine der am besten erhaltenen Festungen der ganzen Romagna erweist.
Ihre Blütezeit erlebte die Stadt jedoch unter der Regentschaft von Malatesta Novello, einem aufgeklärten Prinzen, der 1465 starb. Ihm verdanken wir den Entwurf der Malatesta-Bibliothek, das größte Geschenk an Cesena, das uns vollständig erhalten geblieben ist, von dem Lesesaal aus Holz bis zum Eingangsportal.
Die älteste Bibliothek Italiens, für manche sogar die schönste der Welt, die einzige, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt worden ist.
Unübertroffen ist auch die tausendjährige Benediktinerabtei Santa Maria del Monte, die vom Colle Spaziano aus seit dem Jahr 1000 die Stadt beschützt: ein wahres Kulturzentrum unter den Malatesta, berühmt vor allem für seine Sammlung ehemaliger Votivbriefe, die zu den reichsten in Europa gehört, für die imposante Kuppel, die von Giuseppe Milani ausgemalt wurde, und für die Werkstatt zur Restaurierung antiker Bücher, die noch heute in Betrieb ist.
