Fontanellato ist der Name der Fontana lata, des großen Brunnens, denn der Ort liegt in der so genannten Bassa Parmense, 5 km von der Via Emilia entfernt, zwischen den Flüssen Taro und Stirone.
Es handelt sich um eine der berühmtesten Städte der klassischen Poebene, die durch die Anwesenheit der Familie Sanvitale seit dem Ende des 14. Jh. reich geworden ist, die in der Burg die deutlichsten Spuren hinterlassen hat.
Bei einem Besuch in Fontanellato kann man das langsame und ruhige Leben in der Ebene, die Kunststätten und die exquisite Küche kennenlernen. Im Jahr 2004 wurde Fontanellato die Auszeichnung "cittàslow" verliehen, die sich auf Indikatoren wie städtische Qualität, Infrastruktur, Gastfreundschaft und die Förderung typischer Produkte sowie von Wein und Kulinarik stützt.
Sie ist Sitz der Vereinigung der Schlösser des Herzogtums und hat auch die Anerkennung als Kunst- und Kulturstadt sowie die orangefarbene Flagge des italienischen Touring Clubs erhalten.
Fontanellato ist zu jeder Jahreszeit schön, aber auch eine sehr lebendige und pulsierende Stadt. Im Herbst und Winter führt sie ein verschlafenes Dasein im Nebel, während sie im Sommer in den Farben der Landschaft und der zahlreichen Veranstaltungen erstrahlt.
Die Umgebung ist typisch für die untere Poebene mit ihren ausgedehnten Anbauflächen und Quellen, die von Grundwasser gespeist werden, das in großer Tiefe fließt und von einer undurchlässigen Tonschicht bedeckt ist.
Diese Quellen treten an die Oberfläche und führen klares Wasser, das besondere klimatische Bedingungen schafft und mehrere Kanäle speist, darunter den Burggraben, der die Rocca Sanvitale umgibt.
Die in der Mitte des Hauptplatzes gelegene Burg ist das Wahrzeichen von Fontanellato. Die imposante Festung wurde im 14. Jh. auf einem bereits bestehenden Gebäude aus dem 12. Jh. errichtet. Nach zahlreichen Restaurierungen wurde sie im Laufe der Jahrhunderte von einer Verteidigungsfestung zur Residenz der adligen Grafen von Sanvitale, die sie dann etwa 6 Jahrhunderte lang bewohnten. Sie ist ganzjährig geöffnet und bietet Führungen durch die möblierten Säle, den prächtigen Saal der Diana und des Actaeon, der von Parmigianino mit Fresken ausgemalt wurde, und die Camera ottica (optische Kammer).
Weitere Höhepunkte sind die Wallfahrtskirche Beata Vergine del Rosario (Heilige Jungfrau des Rosenkranzes) aus dem Jahr 1514, die das ganze Jahr über zahlreiche Pilger anzieht, das Oratorium der Mariä Himmelfahrt mit einer hölzernen Sakristei aus dem Jahr 1720 von Giulio Seletti und Dekorationen von Sebastiano Galeotti; das von Alessandro Sanvitale persönlich entworfene, aber 1832 vollständig abgerissene Stadttheater, dessen heutige Struktur aus dem 19. Jh. stammt und auf dem 1858 vom Architekten Pier Luigi Montacchini vorgelegten Projekt basiert; die ehemaligen Stallungen von Sanvitale; die Villa Gandini und der botanische Park.
Zu den typischen Schinkenspezialitäten gehören Culatello und Spalla cotta, außerdem Tortelli d'erbetta, Gemüse- und Ricotta-Ravioli mit reichlich Parmesankäse und zerlassener Butter, Anolini, Kutteln alla parmigiana, Enten- und Perlhuhnbraten, Hasenpfeffer, Kaninchen alla cacciatora und Froschschenkel. Darüber hinaus wird hier eine besondere Schinkenspezialität hergestellt, die Culaccia di Fontanellato.
Touristen, die Parmesankäse kaufen möchten, können sich direkt an die Käsereien wenden, die das klassische Zeichen des Käselaibs mit der Aufschrift "vendita diretta" (Direktverkauf) tragen.
Die Ortschaft liegt an der Spezialitätenstraße "Strada del Culatello di Zibello".
Die Bassa Parmense ist ein ideales Gebiet zum Radfahren. Fahren Sie vorbei an Städtchen, alten Bauernhäusern und kleinen Dörfern, beispielsweise um die beiden anderen Schlösser in der Gegend zu erreichen: San Secondo und Soragna. Genießen Sie diese langsame und entspannte Art und Weise, um die Heimatorte von Giuseppe Verdi und dem Schriftsteller Guareschi (Don Camillo und Peppone) kennenzulernen und dabei kulinarische Spitzenprodukte zu genießen und das Leben am großen Fluss (dem Po) kennenzulernen.
Märkte rund um die Burg: der Antiquitätenmarkt jeden 3. Sonntag im Monat und Rocca e Natura (Burg und Natur), ein Natur- und Biomarkt jeden 4. Sonntag im Monat.
Im Stadttheater werden im Winter Theaterstücke und Konzerte aufgeführt.
Ganz in der Nähe des Stadtzentrums können Sie das Labyrinth von Franco Maria Ricci besuchen, das größte Labyrinth Europas, das auf einer Strecke von über 3 km Erwachsene und Kinder gleichermaßen willkommen heißt. Im Labirinto della Masone kann auch die beeindruckende Kunstsammlung von Ricci bewundert werden. In seinem schönen Innenhof werden Events und Konzerte aller Art veranstaltet.
