In Bologna befindet sich die älteste Universität Europas (1088 gegründet) und - so sagt man - der gesamten westlichen Welt, und manche wagen es, diesen Titel auf den gesamten Globus auszudehnen. Sicher ist jedoch, dass sie auch rund ein Jahrtausend später noch eine der berühmtesten und traditionsreichsten Universitäten ist und dass die Beziehung zwischen der akademischen Welt und der Stadt auch heute noch bei einem Spaziergang durch die Altstadt deutlich sichtbar ist.
Ganze Viertel und Stadtteile haben einen ausgeprägten studentischen Charakter, darunter die Hauptsitze der verschiedenen Fakultäten, Wohnheime, Bibliotheken und Clubs, in denen sich das Nachtleben der Zehntausenden von Studenten abspielt, die jedes Jahr in die Hauptstadt der Emilia-Romagna kommen und an den Vorlesungen und Prüfungen der Alma Mater teilnehmen.
Doch was ist von dieser jahrhundertealten Universitätsgeschichte geblieben und wo befinden sich die Wahrzeichen, die ihre Geschichte erzählen?
Hier sind 5 Orte, die man in Bologna unbedingt besuchen sollte, um den Geist der Universität in der Vergangenheit und Gegenwart zu erleben.
Dieses Gebäude, eines der beständigsten Symbole für die Präsenz von Unibo, wurde um 1500 erbaut, um einen einheitlichen Sitz für den Universitätsunterricht zu schaffen, der bis dahin auf verschiedene Standorte verteilt war. Der prächtige Säulenhof mit den Wappen und Namen der Studenten, die hier im Laufe der Jahrhunderte studiert haben, lässt dem Besucher den Atem stocken und vermittelt das Gewicht der Geschichte und die enorme Bedeutung der Kultur. Wenn man die beiden großen Treppen hinaufsteigt, gelangt man zum wahren Schatz des Palastes: dem Anatomietheater aus Tannenholz aus dem 17. Jahrhundert, in dem die Anatomiekurse der medizinischen Fakultät abgehalten wurden, mit dem weißen Marmortisch in der Mitte, auf dem die Sektionen stattfanden.
Ebenfalls im 2. Stock befindet sich der Stabat-Mater-Saal, der so heißt, weil hier 1842 die erste nationale Aufführung der gleichnamigen Komposition von Gioachino Rossini stattfand. Dieser Saal ist einer der repräsentativsten des alten Universitätsgebäudes, prächtig dekoriert und verschönert, und dient heute als Ort für Konferenzen und Veranstaltungen.
Auf diesem Stockwerk befindet sich auch die historische Bibliothek, zu der allerdings nur eingeschriebene Studenten Zutritt haben.
Die Universitätsbibliothek von Bologna befindet sich im Herzen der Universitätszitadelle, im Palazzo Poggi, und ist ein Ort, der dem Lesen, der Forschung und dem Studium gewidmet ist. Ein Spaziergang durch die mit Büchern und Manuskripten, Kunstwerken und Möbeln gefüllten Räume ist eine Reise durch die Jahrhunderte der Wissensgeschichte.
Nach mehreren Erweiterungen und Restaurierungen wurde sie im 18. Jh. gegründet und verfügt heute über mehr als 1.250.000 Bände, eine Gemäldegalerie mit nicht weniger als 400 Porträts berühmter Persönlichkeiten und Fresken aus dem 16. Jh.
Die Bibliothek kann im Rahmen spezieller Führungen besichtigt werden.
Um die Geschichte der Universität von Bologna besser zu verstehen, muss man die Grabstätten der Glossatoren der Bologneser Schule besuchen. Diese "schwebenden" Gräber, die so gut sichtbar ausgestellt sind, sind der Tribut der Stadt an die Bedeutung der akademischen Kultur: Sie befinden sich vor den Kirchen San Domenico und San Francesco und bewahren die sterblichen Überreste einiger der frühesten und wichtigsten Professoren und Literaten dessen, was im Mittelalter als "Studium" bezeichnet wurde, d. h. der Universität, die um die Jurisprudenz und die Glossatoren herum gegründet wurde, die römische Gesetzestexte mit erläuternden Zusätzen am Rand, den sog. Glossen, kommentierten.
Zu diesen Gräbern gehört das von Accursio (und seinem Sohn Francesco), einem bekannten Juristen, der an der Piazza Maggiore lebte, wo sich heute der Sitz des Stadtrats von Bologna, der Palazzo d'Accursio, befindet.
Das Herbarium der Universität Bologna geht auf eine Anregung des bekannten Naturforschers Ulisse Aldrovandi aus dem Jahr 1568 zurück und ist eines der ältesten in Europa, wie die darin aufbewahrten Sammlungen von getrockneten Pflanzen aus dem 16. Jh. bestätigen.
Nach mehreren Umzügen hat es seinen endgültigen Standort in der Via Irnerio 42 gefunden.
Seine derzeitige Gestaltung folgt zwei Ausstellungskriterien: zum einen die Präsentation einzelner Sammlungen von besonderem Wert und zum anderen die Rekonstruktion von Umgebungen, die denen in der Natur ähneln. Der Garten verfügt auch über vier Gewächshäuser, zwei tropische und zwei für Sukkulenten. Eines davon beherbergt eine Sammlung von insektenfressenden Pflanzen.
Die Entdeckungsreise zu den emblematischsten Orten der Alma Mater Studiorum wird in der Anatomischen Wachssammlung "Luigi Cattaneo" fortgesetzt: menschliche Körper, Knochen und Sehnen, die absolut originalgetreu aus Wachs rekonstruiert wurden. Für diejenigen, die sich vom Realismus der Exponate nicht beeindrucken lassen, ist dies eine einmalige Gelegenheit, diese für das Studium der menschlichen Anatomie so wichtige Sammlung zu besuchen.
